Reflexión #2 basada en "Coloquios sobre la Arquitectura" por Viollet-le-Duc
Viollet-le-Duc en el texto “Coloquios sobre la Arquitectura” planteó la necesidad de apoderarnos de los medios proporcionados por la época y aplicarlos sin hacer intervenir tradiciones que no sean viables en el momento. El hierro es el principal material al cual hace referencia.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX los países industrializados llevaron a cabo una serie de cambios en los procedimientos de producción. Gracias a ellos, se crearon nuevos materiales de construcción como el hierro colado, el acero laminado o el vidrio plano en grandes proporciones.
La industrialización provocó la migración masiva de habitantes rurales a las ciudades. Estas sufrieron un crecimiento inusual formándose núcleos urbanos. Se crea la necesidad de construir nuevos edificios como fábricas, estaciones de ferrocarril, viviendas, etc. y que éstos sean baratos y de rápida construcción. Por ello, la arquitectura del siglo XIX es una arquitectura totalmente urbana y aparece ligada a la industrialización.
La sociedad de ese momento en particular necesitaba una respuesta arquitectónica a sus necesidades. La incorporación de nuevos materiales implicaba un cambio radical de la apariencia de la arquitectura, lo que hace necesario ampliar el concepto de arquitectura.
Los materiales como la piedra, la madera, etc.; y las técnicas constructivas de épocas anteriores, a pesar de ser tener elementos excelentes, no eran capaces de satisfacer las nuevas necesidades que se crearon en el siglo XIX.
Por esta razón los ingenieros y algunos arquitectos comenzaron a utilizar materiales de nueva fabricación: el hierro y el cristal. Son dos materiales que se complementan ya que dan la posibilidad de construir edificios grandes y ligeros, transparentes. Las piezas de este tipo de edificios son piezas creadas en serie lo que dan la posibilidad de montarlas y desmontarlas, transportarlas e instalarlas el otro lugar.
A mediados del siglo XIX, la producción industrial de cristal y de elementos arquitectónicos de hierro permitió a los constructores y arquitectos utilizar de forma innovadora la combinación estructural de estos dos materiales.
El hierro había sido utilizado desde la antigüedad como complemento de la arquitectura para grapas o uniones, en general, y durante el Renacimiento en forma de tirantes para reforzar las delicadas arquerías cuatrocentistas; pero hasta el siglo XVIII no se obtiene un hierro lo suficientemente sólido como para utilizarlo en la construcción.
El rechazo de los arquitectos, hará que la aplicación del hierro se centre casi con exclusividad en una serie muy determinada de construcciones : estación de ferrocarril, mercados, puentes, paisajes urbanos, etc. permaneciendo ajenos al resto de los edificios.
El último tercio del siglo XIX se muestra como un momento de apogeo para la construcción en hierro, a pesar de que existe la oposición de los partidarios de los materiales tradicionales.
Arquitectos historicistas como Viollet-Le-Duc investigaron profundamente las posibilidades de los nuevos materiales, principalmente el hierro.
Los ingenieros, por su parte, no tenían ningún inconveniente en incorporar los nuevos avances tecnológicos. Los arquitectos optaron entonces por diferenciar sus producciones de las de los ingenieros, como la única vía de protección.
Se inició la colaboración entre arquitectos e ingenieros aunque cada uno recibe una formación diferente y tiene una labor concreta: los primeros deben pensar en términos estéticos; los segundos, en términos técnicos.
Varios autores consideran al hierro, en especial el hierro colado, como el gran protagonista de la arquitectura del siglo XIX, por lo que respecta a los materiales derivados del desarrollo tecnológico.
Viollet-le-Duc confió en una futura arquitectura basada en este elemento y propuso en su escrito que estudiemos sus propiedades y lo utilicemos como los antiguos constructores estudiaron otros materiales.
